Rite byzantin – Liturgies orientales

Le christianisme crée, suivant les régions, les époques, les groupes, les sous-groupes, des styles de liturgie profondément différents ; l’architecture, L’art religieux, la musique ajoutent des différences à ces styles de liturgie.

Les liturgies de l’Orient orthodoxe proclament l’union dans la liturgie du sacerdoce universel (laïcs) et du sacerdoce ministériel (clercs) ; enfin elles font jouer l’iconologie non seulement pour le culte des images, mais aussi pour le célébrant, considéré lui-même comme l’icône du Seigneur.

Le rite byzantin ou rite constantinopolitain, est le rite liturgique employé par presque toutes les Églises orthodoxes et, dans une version modifiée pour correspondre au catéchisme catholique-romain officiel, par plusieurs Églises catholiques orientales.

Historique

Le rite byzantin provient de la synthèse entre l’ancien rite de l’Église de Constantinople, inutilisé à partir du Xe siècle, et la forme monastique du rite de l’Église de Jérusalem, lui-même tombé en désuétude à partir des croisades.

Langue liturgique

Plusieurs langues liturgiques sont utilisées :
 Le grec
 Le géorgien
 L’arabe
 …et les langues des pays où est célébrée la Liturgie, l’Église ayant pour principe, quand c’est possible, de célébrer en la langue du pays.

Liturgie eucharistique

Trois liturgies sont utilisées dans le Rite Byzantin :
 La « Liturgie de saint Jean Chrysostome » est la liturgie habituellement employée.

 la « Liturgie de saint Basile de Césarée » (célébrée dix fois pendant l’année).

 la « Liturgie de saint Grégoire dite des saints dons présanctifiés » (célébrée pendant le Grand Carême).

La célébration de la Liturgie de saint Jacques est également en usage dans certaines Eglises byzantines, par exemple lors de la fête de saint Jacques "frère du Seigneur."

Calendrier et année liturgique

Le calendrier julien (de Jules César) a longtemps été le seul utilisé. Il reste encore utilisé par plusieurs Églises. Plusieurs Églises ont adopté un calendrier ressemblant (à court terme seulement) au calendrier grégorien. Ce nouveau calendrier est utilisé pour les fêtes fixes, suite à une décision d’un synode qui eut lieu en mai 1924 à Constantinople. Il est appelé "nouveau calendrier" ou plus exactement "calendrier Julien corrigé." Elles conservent cependant le calendrier julien pour déterminer la date de Pâques.

Art sacré

Les Liturgies orientales emploient :
 Les Icônes
 Les statues, anciennement du moins

Variantes

Le rite ukrainien en usage dans l’Église grecque-catholique ukrainienne est une variante latinisée du rite byzantin. Le rite russe ancien utilisé par les Orthodoxes vieux-croyants a également des caractéristiques propres.

Conclusion

Dans les églises de rite Byzantin la liturgie est autre mais elle est en communion avec le Pape au Vatican.

« A Paris, par exemple, nous avons bien des communautés en communion avec Rome qui célèbrent dans d’autres rites que le rite latin, que ce soit le rite maronite chez nos frères libanais rue d’Ulm, que ce soit le rite grec à Saint Julien le Pauvre, que ce soit le rite copte, rue Philippe de Girard… En ces lieux là, la liturgie est célébrée en communion avec le Pape ; nous y verrons d’autres manières de célébrer la liturgie, d’autres richesses. »

Extrait de l’Homélie du Père Emmanuel Schwabe Samedi 20 janvier 2006 – 18h30 3ème Dimanche pendant l’année - C